요즘 같은 시대에 기차 여행은 지루하게 여겨지지만 아직도 앰트랙으로 여행하는 미국인들이 많다. 현재 미국내 46개 주의 500개 도시로 철도가 뻗어 있으며 2006년 한 해 동안에만 2,430만명이 앰트렉을 이용했다. 이는 2002년에 비해 12%가 늘어난 숫자. 연방 에너지부는 미국내 도시간 교통수단으로 기차 여행을 적극 권장하고 있는데 이유는 디젤로 움직이는 앰트랙을 탈 경우 같은 거리를 비행기로 갈 때보다 30%, 자동차로 갈 때보다는 21% 에너지가 절약되기 때문이다. 특히 캘리포니아의 여러 도시를 여행하는 사람들은 ‘캘리포니아 레일 패스’(California Rail Pass)를 끊는 것이 여러모로 좋은데 성인 159달러, 15세 이하는 80달러인 이 패스는 7일동안 앰트랙를 무제한 이용할 수 있다. 한편 장거리 앰트랙 여행은 여유가 있을 때 하는 편이 좋겠다. 아직도 연착하는 일이 잦아서 정시 도착율이 30% 밖에 안 되기 때문이다. 앰트랙 정보는 (800)872-7245, www.amtrak.com
